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La ginebra, una bebida alcohólica emblemática famosa por su sabor único y refrescante, ha sido un elemento básico en los bares de todo el mundo durante siglos. Esta guía pretende profundizar en el conocimiento y la apreciación de esta bebida alcohólica clásica. Profundizaremos en la cautivadora historia de la ginebra, su proceso de fabricación y las principales marcas que debería tener en cuenta para su bar doméstico.
¿Qué es la ginebra?
La ginebra es una bebida alcohólica destilada que se obtiene a partir de la maceración y destilación de granos, principalmente de trigo o cebada. Se caracteriza por su sabor herbal y su aroma único, que proviene de la adición de especias y botanicals durante el proceso de destilación.
Historia de la ginebra
Origen y primeros días
Nuestro viaje comienza en los Países Bajos del siglo XVI, donde la ginebra se concibió inicialmente como un brebaje medicinal. Los holandeses utilizaban una bebida espirituosa a base de malta, normalmente destilada con sustancias botánicas beneficiosas para la salud, como las bayas de enebro, para hacerla más agradable al paladar.
Durante la Guerra de la Independencia holandesa, las tropas británicas descubrieron esta intrigante bebida espirituosa y la apodaron cariñosamente "coraje holandés". Este nuevo amor por la ginebra siguió a los soldados de vuelta a su patria, lo que llevó a una adopción generalizada de la bebida espirituosa en Inglaterra.
La era de la ginebra
La decisión del gobierno británico de permitir la producción no regulada de ginebra desencadenó lo que hoy se conoce como la moda de la ginebra a principios y mediados del siglo XVIII. Este periodo se caracterizó por el desenfreno de la embriaguez pública, que provocó violencia y caos social, especialmente en Londres. En consecuencia, la ginebra se ganó el notorio apodo de "La ruina de mamá".
Proceso de fabricación de la ginebra
Ingredientes
La base de la ginebra es su aguardiente, normalmente destilado de cereales fermentados como el trigo o la cebada. El sabor característico de esta bebida procede de la infusión de ingredientes botánicos, siendo las bayas de enebro el ingrediente obligatorio. Otros ingredientes botánicos comunes son las cáscaras de cítricos, la raíz de regaliz, el cardamomo y el cilantro, entre otros.
Destilación
La destilación de la ginebra comienza con la bebida espirituosa neutra a base de cereales. Esta base se vuelve a destilar, infusionándola con los sabores de los productos botánicos seleccionados. Existen dos métodos principales para este proceso de infusión:
Método de remojo
En el método de maceración tradicional, los ingredientes botánicos se maceran directamente en el aguardiente base en un alambique durante un máximo de 48 horas. Tras el remojo, el aguardiente se destila y se añade agua para que alcance la graduación necesaria para el embotellado.
Método de infusión de vapor
En el método de infusión de vapor, los ingredientes botánicos se colocan en cestas sobre el aguardiente base en el alambique. A medida que se calienta el aguardiente, los vapores que se evaporan interactúan con los productos botánicos, infundiendo sus aromas y sabores. A continuación, el vapor se condensa y se convierte en líquido, al que se añade agua para ajustar el contenido de alcohol.
Tipos de Ginebra
A lo largo de los siglos, la ginebra ha evolucionado en varios estilos, con diferentes perfiles de sabor y métodos de producción.
Existen diferentes tipos de ginebra, cada una con características y sabores distintos. A continuación, te presentamos los principales tipos de ginebra y sus características para que puedas encontrar la que más te guste.
Ginebra seca
La ginebra seca es el tipo más común y popular de ginebra. Se caracteriza por su sabor fuerte y seco, con notas predominantes de enebro. Es ideal para preparar cócteles clásicos como el Martini o el Negroni.
Para ser considerada como ginebra seca, debe tener un contenido de azúcar de menos de 20 gramos por litro.
Ginebra de tipo Plymouth
La ginebra de tipo Plymouth es originaria de la ciudad de Plymouth, en Inglaterra. Se caracteriza por su sabor suave y equilibrado, con notas cítricas y herbales. Es perfecta para disfrutar sola o en cócteles refrescantes.
Para ser considerada como ginebra de tipo Plymouth, debe ser destilada en la ciudad de Plymouth y tener un contenido de azúcar de menos de 20 gramos por litro.
Ginebra Old Tom
La ginebra Old Tom es un estilo de ginebra que se popularizó en el siglo XIX. Se caracteriza por su sabor dulce y especiado, con notas de caramelo y vainilla. Es ideal para preparar cócteles clásicos como el Tom Collins.
A diferencia de la ginebra seca, la ginebra Old Tom tiene un contenido de azúcar ligeramente mayor, que le otorga su sabor distintivo.
Ginebra de tipo Genever
La ginebra de tipo Genever es originaria de los Países Bajos y Bélgica. Se caracteriza por su sabor suave y malteado, con notas de enebro y especias. Es perfecta para disfrutar sola o en cócteles clásicos como el Holland House.
A diferencia de otros tipos de ginebra, la ginebra de tipo Genever se destila a partir de una mezcla de granos, principalmente cebada y centeno, lo que le confiere su sabor único.
Los Cocteles con Ginebra Más Populares
- Martini: Un cóctel clásico elaborado con ginebra, vermut y aceitunas o twist de limón. Se sirve en una copa fría con tallo para un sabor crujiente y refrescante.
- Gin Tonic: Un cóctel sencillo pero popular compuesto por ginebra, agua tónica y zumo de lima o limón. La combinación de sabores perfecta para un caluroso día de verano.
- Negroni: Un cóctel clásico italiano elaborado a partes iguales con ginebra, Campari y vermut dulce. Servido con un chorrito de soda, es una bebida sencilla pero sabrosa.
- Gimlet: Un refrescante cóctel elaborado con ginebra, zumo de lima y sirope simple. Servido con hielo y un toque de lima, es una bebida perfecta para un día soleado.
- Tom Collins: Un cóctel clásico elaborado con ginebra, zumo de limón, sirope simple y agua con gas. Servido con hielo en un vaso Tom Collins, es una elección popular por su sabor refrescante y equilibrado.
Estos cócteles son perfectos para diversas ocasiones y pueden adaptarse fácilmente a distintos gustos utilizando diferentes marcas de ginebra o añadiendo guarniciones únicas. Disfruta experimentando con estos populares cócteles de ginebra.
Conclusión
La ginebra es una bebida espirituosa increíblemente versátil, lista para saborearse sola, con hielo o como parte de un delicioso cóctel. Su rica historia, su intrincado proceso de elaboración y sus diversos estilos la convierten en un tema fascinante para cualquier aficionado a la coctelería. Así que, la próxima vez que te sirvas un cóctel de ginebra, recuerda el viaje que ha recorrido hasta llegar a su copa.
